Se denomina ataque de pánico a un grupo de síntomas que aparecen sin causa aparente, de modo repentino, intenso, doloroso, tanto física como psíquicamente.
Durante el ataque pueden producirse todos o algunos de los siguientes síntomas físicos: taquicardia, dificultad para respirar y/o tragar, temblores o mareos, náuseas, pérdida del equilibrio o hipertensión arterial. En casos extremos se llega a perdida de conocimiento. Junto a estos malestares físicos aparece en casi todos los casos la idea de muerte inminente. Una joven paciente decía: » Yo le decía a mi mamá: ¡¡me estoy muriendo!! y mi mamá me decía»: «¡¡pero ¡¡cómo te vas a morir si estas respirando!!»…»sé que tenía razón, pero yo seguía pensando igual que me estaba muriendo».
A veces pueden aparecer conductas evitativas que afectan gravemente la vida de los sujetos. Es el caso de una paciente que sufría los ataques de pánico mientras iba en colectivo a su trabajo. Dejó de viajar en colectivo por ende dejó el trabajo. En casos extremos esto puede desembocar en agorafobia miedo a los espacios abiertos: no es posible salir de la casa, el mundo exterior se torna amenazante y no puede decirse por qué.
Algo importante a señalar es que mientras más tiempo pasa desde el comienzo de los primeros síntomas hasta la consulta psicológica, más intensos e invalidantes son los síntomas.
¿Qué causa los ataques de pánico? La causa es psíquica y es singular para cada persona. Siempre se relaciona con un impedimento. Algo el paciente en su vida personal no puede resolver vía la palabra. Los ataques de pánico no aparecen en cualquier momento de la vida de un sujeto. Aparecen en un momento de una determinada dificultad que se va incrementando con el tiempo.
Cuando digo causa psíquica quiero decir que esta dificultad se transforma en un conflicto inconciente que genera un monto demasiado elevado de angustia que por alguna razón transmuta en ataque de pánico. Por Inconciente quiero significar que las razones no son sabidas por quien padece. Los pacientes suelen decir: «No se por qué me pasa»; «No entiendo si estaba en casa lo más bien y de repente me empecé a sentir mal».
¿Tiene cura? Sí. Como la causa es psíquica y el psiquismo está compuesto por palabras, las palabras en un contexto terapéutico pueden curar. De hecho, se curan la totalidad de los pacientes si el tratamiento es dirigido correctamente.
Lic. Jeannette Oyarzún Riquelme